Dogue de Bordeaux : Caractéristiques, Histoire et Conseils d’Élevage

Le Dogue de Bordeaux, ce majestueux molosse français, est bien plus qu’un simple chien de garde. Avec sa silhouette imposante et son caractère doux, il représente un parfait équilibre entre puissance et affection. Aujourd’hui, plongeons dans l’univers fascinant de cette race ancestrale qui séduit de plus en plus d’amateurs de chiens à travers le monde.

Une histoire riche ancrée dans le patrimoine français

L’histoire du Dogue de Bordeaux est aussi fascinante qu’ancienne. Descendant des Molosses de Rome, ce chien possède des origines qui remontent au moins au XIVe siècle, faisant de lui l’une des plus anciennes races canines françaises. Au fil des siècles, il a connu diverses utilisations qui témoignent de sa polyvalence exceptionnelle.

Originaire de la région d’Aquitaine, comme son nom l’indique, le Dogue a longtemps été utilisé pour la chasse au gros gibier comme les sangliers et les ours. Ses capacités physiques impressionnantes en ont également fait un excellent chien de guerre et de garde pour les bouchers qui l’utilisaient pour protéger leur bétail. Plus tard, bien que ce soit regrettable, il fut aussi utilisé dans les combats de chiens, pratique heureusement révolue aujourd’hui.

La race a failli disparaître après la Seconde Guerre mondiale, mais grâce à des éleveurs passionnés, notamment le Professeur Raymond Triquet qui a œuvré pendant plus de 40 ans au sein de la Société des Amateurs de Dogues de Bordeaux, la race a été préservée. Elle fut reconnue officiellement par la FCI (Fédération Cynologique Internationale) le 1er janvier 1954. Aujourd’hui, plus de 1500 chiots sont enregistrés chaque année en France, preuve de la popularité grandissante de cette race.

Qu’est-ce qui caractérise physiquement le Dogue de Bordeaux ?

Le Dogue de Bordeaux est immédiatement reconnaissable par sa morphologie unique et imposante. Ce molossoïde brachycéphale concaviligne possède un corps puissant et musclé tout en conservant un ensemble harmonieux. Sa silhouette trapue et athlétique lui confère un aspect naturellement dissuasif, idéal pour son rôle traditionnel de gardien. Avec une espérance de vie moyenne de 8 à 10 ans, ce chien présente des caractéristiques physiques bien spécifiques qui font sa renommée.

Une tête monumentale et distinctive

La tête du Dogue de Bordeaux est sans doute sa caractéristique la plus remarquable. Volumineuse, anguleuse et large, elle présente une forme trapézoïdale quand on la regarde de face. Son crâne est plus large que profond, avec un stop très marqué formant presque un angle droit avec le chanfrein. Cette tête massive est sillonnée de rides symétriques et mobiles de part et d’autre du sillon central, accentuant encore son expression unique. Ses yeux, de couleur noisette à brun foncé selon la couleur du masque, lui confèrent un regard franc et déterminé qui inspire le respect.

Un corps robuste et équilibré

Le corps du Dogue de Bordeaux est aussi impressionnant que sa tête. Les mâles mesurent entre 60 et 68 cm au garrot et pèsent au minimum 50 kg, tandis que les femelles sont légèrement plus petites, entre 58 et 66 cm, pour un poids minimum de 45 kg. Certains spécimens peuvent atteindre les 80 kg, faisant d’eux de véritables colosses canins. Leur poitrine est profonde et large, avec une circonférence qui dépasse de 25 à 35 cm leur hauteur au garrot.

Voici les principales caractéristiques physiques du Dogue de Bordeaux :

• Pelage court, fin et doux au toucher
• Robe unicolore dans toutes les nuances de fauve (de l’acajou à l’isabelle)
• Masque pouvant être noir, marron ou absent
• Petites oreilles tombantes de couleur plus foncée que la robe
• Corps puissant avec une musculature développée
• Queue forte à son attache, atteignant le jarret

Où placer le Dogue de Bordeaux dans l’environnement familial ?

Contrairement à ce que pourrait laisser penser son apparence impressionnante, le Dogue de Bordeaux est un excellent chien de famille. Son tempérament calme et équilibré en fait un compagnon idéal pour les foyers à la recherche d’un chien affectueux et protecteur. Il s’intègre parfaitement dans différents environnements, à condition qu’on respecte certaines conditions essentielles à son bien-être.

En maison avec jardin : l’environnement idéal

En raison de son gabarit imposant, le Dogue de Bordeaux est naturellement plus à l’aise dans une maison avec un jardin clôturé. Cet espace lui permet de se dépenser librement tout en exerçant son instinct territorial de gardien. Il surveille avec vigilance son environnement, sans nécessairement s’intéresser à ce qui se passe au-delà de son territoire. Selon les données des éleveurs, près de 75% des propriétaires de Dogues de Bordeaux vivent en maison individuelle, ce qui confirme que cet environnement lui convient particulièrement bien.

En appartement : possible mais avec des adaptations

Bien que la maison avec jardin représente l’idéal, le Dogue de Bordeaux peut s’adapter à la vie en appartement si certaines conditions sont réunies. Sa nature calme et son besoin d’exercice modéré jouent en sa faveur. Cependant, il est essentiel que le propriétaire soit présent régulièrement et disponible pour les promenades quotidiennes. Ce chien supporte mal la solitude prolongée et a besoin d’interaction sociale avec sa famille. Un appartement spacieux avec des promenades régulières peut convenir, mais demandera plus d’investissement de la part du propriétaire qu’une maison avec jardin.

Quand faut-il être particulièrement attentif à la santé du Dogue de Bordeaux ?

La santé du Dogue de Bordeaux nécessite une attention particulière à certaines périodes de sa vie. Comme toutes les grandes races, il présente des prédispositions à certaines affections qui peuvent être limitées par une surveillance adaptée et des soins appropriés. Une connaissance approfondie de ses besoins spécifiques est essentielle pour lui garantir une vie longue et en bonne santé.

Durant la croissance : une période critique

La croissance du Dogue de Bordeaux est particulièrement longue, s’étendant jusqu’à 18-20 mois. Cette période est cruciale pour le développement d’un squelette et de muscles solides. Une alimentation de qualité supérieure est absolument indispensable, et les activités physiques doivent être soigneusement contrôlées pour éviter de surcharger les articulations en formation. Les statistiques vétérinaires montrent que plus de 60% des problèmes articulaires chez les grands chiens sont liés à des erreurs commises pendant cette période de croissance.

À l’âge adulte : vigilance face aux pathologies spécifiques

Une fois adulte, le Dogue de Bordeaux peut être sujet à certaines affections qu’il convient de surveiller. La dysplasie coxo-fémorale, qui affecte les hanches, et la dysplasie du coude sont parmi les problèmes orthopédiques les plus courants. Des pathologies oculaires comme l’entropion et l’ectropion peuvent également apparaître, tout comme des problèmes cardiaques tels que la cardiomyopathie dilatée ou la sténose aortique.

Une affection plus spécifique à la race est l’hyperkératose héréditaire des coussinets, aussi appelée kératodermie naso-plantaire. Cette maladie génétique, qui touchait environ 11% du cheptel, est désormais dépistable grâce à un test génétique développé après 10 ans de recherche par le CNRS de Rennes en collaboration avec la Société des Amateurs de Dogues de Bordeaux.

Comment éduquer et entretenir un Dogue de Bordeaux ?

L’éducation et l’entretien d’un Dogue de Bordeaux demandent une approche spécifique qui tient compte de son caractère et de ses particularités physiques. Une bonne connaissance de ses besoins est essentielle pour en faire un compagnon équilibré et en bonne santé, capable de s’intégrer harmonieusement dans l’environnement familial.

Une éducation ferme mais bienveillante

Le Dogue de Bordeaux n’est pas un chien particulièrement difficile à éduquer, mais sa taille et sa force imposent une éducation rigoureuse dès le plus jeune âge. Il apprend volontiers pour faire plaisir à son maître, à condition que celui-ci fasse preuve à la fois de fermeté et de douceur. Les méthodes d’éducation positives basées sur la récompense sont particulièrement efficaces avec cette race.

La socialisation précoce est également cruciale pour éviter tout problème comportemental à l’âge adulte. Exposer le chiot à différentes personnes, animaux et environnements dès ses premiers mois contribuera à en faire un adulte équilibré et sociable. Les données des comportementalistes canins indiquent que les chiens correctement socialisés avant l’âge de 16 semaines ont 90% de chances en moins de développer des problèmes d’agressivité à l’âge adulte.

Un entretien simple mais régulier

L’entretien du Dogue de Bordeaux est relativement simple mais doit être régulier. Voici les principaux aspects à considérer :

• Brossage hebdomadaire avec un gant en caoutchouc (plus fréquent en période de mue)
• Nettoyage régulier des rides du visage pour prévenir les infections
• Vérification et nettoyage des oreilles et des yeux
• Deux promenades quotidiennes d’intensité modérée
• Alimentation de qualité Premium adaptée à sa taille et son âge
• Contrôles vétérinaires réguliers, particulièrement pour surveiller les articulations et le cœur

Pourquoi choisir un Dogue de Bordeaux comme compagnon ?

Le choix d’un Dogue de Bordeaux comme animal de compagnie n’est pas anodin et doit être mûrement réfléchi. Ce chien présente des qualités exceptionnelles qui séduisent de nombreux amateurs, mais il impose également certaines contraintes qu’il convient de bien comprendre avant de se lancer dans l’aventure.

Des qualités remarquables de compagnon et de gardien

Le Dogue de Bordeaux est avant tout un chien extrêmement attaché à sa famille, fidèle et affectueux. Son caractère calme et patient en fait un excellent compagnon pour les enfants, avec lesquels il se montre généralement très doux malgré sa force impressionnante. Son instinct protecteur naturel, couplé à son apparence dissuasive, en fait un gardien de premier ordre sans qu’il soit nécessairement agressif.

Selon les enquêtes menées auprès des propriétaires, plus de 85% d’entre eux soulignent l’extraordinaire loyauté de leur Dogue et sa capacité à distinguer parfaitement un invité d’un intrus. Sa présence seule suffit souvent à décourager toute intrusion, ce qui en fait un gardien efficace et économe en énergie.

Des considérations importantes avant l’adoption

Adopter un Dogue de Bordeaux représente un engagement à long terme qui doit être bien pesé. Voici quelques aspects à considérer :

Le coût d’entretien est relativement élevé, avec un budget annuel estimé entre 1850€ et 1950€, incluant l’alimentation de qualité, les soins vétérinaires et les accessoires. L’achat initial d’un chiot auprès d’un éleveur sérieux se situe généralement entre 1000€ et 1500€.

Le Dogue de Bordeaux est connu pour baver abondamment, particulièrement après avoir bu ou mangé et lors des journées chaudes. Cette caractéristique, inhérente à sa morphologie, peut représenter une contrainte pour certains propriétaires soucieux de la propreté de leur intérieur.

Enfin, sa taille imposante et son poids peuvent poser des défis logistiques, notamment pour les déplacements ou les soins en cas de problème de santé. Un Dogue adulte peut difficilement être porté par une seule personne, ce qui complique la gestion de certaines situations.

Malgré ces quelques contraintes, le Dogue de Bordeaux reste un compagnon extraordinaire pour qui sait l’apprécier à sa juste valeur. Sa combinaison unique de puissance physique et de douceur de caractère, sa loyauté indéfectible et sa présence rassurante en font un chien d’exception qui comblera les attentes des familles prêtes à lui offrir l’attention et les soins qu’il mérite.